Wessanen maakte woensdag zijn resultaten over 2003 bekend. Het concern is tevreden over het vierde kwartaal van vorig jaar. Over die periode behaalde Wessanen een winst van 75,5 miljoen euro, tegen een verlies van 5,3 miljoen euro het jaar ervoor. Dit herstel is het gevolg van afgenomen verliezen in de Verenigde Staten en gestegen winsten in Europa, aldus Wessanen.

De omzet daalde van 2,56 miljard naar 2,41 miljard euro. Berekend naar constante wisselkoersen is er echter sprake van een omzetstijging naar 2,73 miljard euro.

Het jaar 2003 stond voor het voedingsconcern in het teken van ingrepen en reorganisaties. Na een reeks van winstwaarschuwingen kondigde de nieuwe topman A. Veenhof in augustus de operatie Phoenix aan, om het bedrijf weer op de rails te krijgen. Kort daarop volgden ingrepen bij de Amerikaanse distributiedochter Tree of Life.

Over beide acties is Wessanen tevreden. Operatie Phoenix loopt op schema, met als uiteindelijke doelstelling een jaarlijkse kostenbesparing van 100 tot 115 miljoen euro. Bij Tree of Life constateerde de concerntop fouten in de financiële verslaglegging, waarna in augustus werd besloten tot een onafhankelijk onderzoek en een afboeking van 14 miljoen euro op bezittingen.

Het onderzoek is afgerond en de genomen last was terecht, meldt Wessanen nu. Momenteel is het bedrijf bezig de verslaglegging en de interne controles te verbeteren en de Amerikaanse financiële afdeling te reorganiseren.

Wessanen is optimistisch over 2004. De ingezette verbeteringen uit de laatste twee kwartalen van vorig jaar worden naar verwachting voortgezet. Het concern denkt een forse toename van de nettowinst (voor bijzondere posten en afschrijving goodwill) te kunnen realiseren. De betere prestaties zijn vooral het gevolg van grotere efficiency en lagere kosten.