Aan boord van een Italiaans marineschip beviel een bootvluchtelinge van haar dochtertje. De bemanning vond de vrouw op een van de 34 vluchtelingenboten die in het weekend werden onderschept. Ze was in barensnood. „Moeder en dochter zijn gezond”, verklaarde de marine maandag. Op internet is een foto te zien van een geïmproviseerd wiegje met een roze strik. Het meisje kreeg de naam Francesca Marina.

Italië coördineerde de reddingsactie, waaraan ook een Frans schip en koopvaardijschepen uit verscheidene landen meededen.

Zeker tien vluchtelingen hebben de tocht niet overleefd. Zondag werden zeven lichamen gevonden in twee grote rubberboten vol vluchtelingen. Drie anderen verdronken, nadat zij in zee waren gesprongen om bij een vrachtschip te komen.

De omstandigheden op de Middellandse Zee zijn gunstig en mensensmokkelaars laten daarom nu de met vluchtelingen volgepakte vaartuigen vertrekken. De vluchtelingen die dit jaar de oversteek hebben gemaakt, komen vooral uit Eritrea, Somalië, Afghanistan, Syrië en Nigeria, aldus de Verenigde Naties.

Voor de kust van Zuid-Spanje was het maandag ook raak. Daar zijn 21 Afrikaanse vluchtelingen gered.

Vorige maand verdronken bijna negenhonderd bootvluchtelingen toen hun schip op de Middellandse Zee verging.