Burgeropvarenden herdacht
ROTTERDAM (ANP). In Rotterdam en Den Haag zijn maandagmorgen onder anderen opvarenden van de koopvaardij herdacht die tijdens de Tweede Wereldoorlog omkwamen. Dat gebeurde bij koopvaardijmonument De Boeg aan de voet van de Erasmusbrug in Rotterdam en in de hal van de voormalige Tweede Kamer bij het nationaal monument Erelijst van Gevallenen.
Burgemeester Ahmed Aboutaleb van Rotterdam hield een toespraak waarin hij de verschillende verschijningsvormen van het menselijk leed benoemde. „Dat onze koopvaardij in de Tweede Wereldoorlog zware offers heeft gebracht, is lange tijd onderbelicht gebleven. Maar hier gedenken we ieder jaar dat meer dan 3500 burgeropvarenden het leven lieten bij de ondergang van bijna vijfhonderd Nederlandse koopvaardijschepen tijdens de Tweede Wereldoorlog”, aldus Aboutaleb.
De schepen werden gebruikt voor het vervoeren van troepen en materiaal. Onderweg werden ze regelmatig bestookt door vijandelijke onderzeeërs en vliegtuigen. Daarbij ging bijna de helft van de ongeveer 850 schepen verloren.
Bij het nationaal monument Erelijst van Gevallenen legden Tweede Kamervoorzitter Anouchka van Miltenburg en Eerste Kamervoorzitter Ankie Broekers-Knol een krans. In de toespraak van Van Miltenburg ging zij specifiek in op de cruciale rol die de koopvaardij in de Tweede Wereldoorlog speelde. Na de kranslegging door beide Kamervoorzitters legde minister-president Mark Rutte een krans namens de Raad van Ministers.