Gezaghebber Edison Rijna van Bonaire had zich bij zijn aantreden vorig jaar voorgenomen om de koning en koningin binnen een jaar naar zijn eiland te halen. Bij de viering van Koninkrijksdag in december gaf Willem-Alexander al een hint over een mogelijke visite. „Een maand later hoorde ik dat ze zouden komen. Dat betekent voor ons heel veel”, aldus Rijna woensdagavond voor aankomst van het koningspaar.

Rincon is het eerste dorp dat op Bonaire is gesticht. „Hier liggen onze wortels. Het is de bakermat van ons eiland en van onze cultuur. Hier woonden vroeger de slaven, hier ontstond onze muziek en is onze geschiedenis ontstaan”, zei Rijna. Hij heeft nog geprobeerd de jaarlijkse feestdag voor iedereen officieel ook een vrije dag te maken, maar dat lukte dit jaar niet meer op tijd.

Behalve de optocht en andere feestelijkheden bezoekt het koningspaar in Rincon ook het museum Chi Chi’ Tan en een aantal projecten die verbonden zijn aan het werk van het Oranjefonds. Aan het eind van de dag vliegen Willem-Alexander en Máxima meteen naar Aruba waar ze twee dagen verblijven op uitnodiging van gouverneur Fredis Refunjol. SAIL Aruba vormt het hoofdbestandsdeel van het koninklijk programma.

Vrijdagavond wordt de speciaal op Aruba toegesneden theatervoorstelling van Soldaat van Oranje bijgewoond en zaterdag is er nog een visite aan een project van het Oranjefonds. Tegelijkertijd is prinses Beatrix dan op Curaçao voor de opening van een tentoonstelling over de Tweede Wereldoorlog en de rol van Curaçao daarin.