De Dow-Jonesindex stond 0,4 procent hoger op 18.108 punten. De S&P 500 steeg 0,3 procent tot 2114 punten en de Nasdaq ging 0,2 procent vooruit tot 5070 punten.

Farmaceut Merck verhoogde zijn winstverwachting en presenteerde beter dan verwachte resultaten over de afgelopen maanden. Het fonds werd daarvoor beloond met een koerswinst van 5,4 procent. Ook verzekeraar Aetna (plus 2,9 procent) schroefde zijn winstprognose op. Het bedrijf verkocht bovendien flink meer polissen dan een jaar geleden.

Koeriersbedrijf UPS profiteerde in het eerste kwartaal van een hoger vrachtvolume in Europa en handhaafde zijn winstverwachting voor dit jaar. De rivaal van het Nederlandse TNT boekte een koerswinst van 3,1 procent.

Witgoedfabrikant Whirlpool verloor 6,5 procent aan beurswaarde nadat het bedrijf een winstwaarschuwing had gegeven voor het hele boekjaar. Het bedrijf kampt, evenals menig ander Amerikaans bedrijf, met de nadelige gevolgen van een dure dollar.

Coach, dat actief is in het luxere modesegment, verloor 7,1 procent. Dat is de sterkste koersdaling in bijna een jaar. Coach zag opnieuw zijn verkopen in Noord-Amerika dalen en verloor marktaandeel aan concurrenten als Michael Kors (min 0,3 procent).

Autofabrikant Ford (min 0,5 procent) haalde in het afgelopen kwartaal minder winst dan een jaar eerder. De winstdaling werd veroorzaakt door kosten voor de aanpassingen aan productielijnen voor de bouw van de popupaire pick-uptruck F-150. Ook een hogere belastingafdracht drukte het resultaat onder de streep.

Aan het begin van de handelsdag werd bekendgemaakt dat het Amerikaanse consumentenvertrouwen in april is gedaald, terwijl economen juist op een stijging rekenden. Woensdag wordt duidelijk in welke mate de Amerikaanse economie is gegroeid. Economen voorzien een groei van 1 procent in het eerste kwartaal, tegen 2,2 procent in het vierde kwartaal van 2014.