De schade loopt in de miljarden en tienduizenden mensen zijn dakloos geworden. De buurlanden China en India hebben reddingsteams getuurd. Deze landen zijn ook getroffen door de aardbeving. Pakistan, Australië, Nieuw-Zeeland en Groot-Brittannië stuurden hulp maar niet alles kon meteen op het vliegveld van de hoofdstad Kathmandu terecht.

Nepal telt bijna 28 miljoen inwoners en behoort tot de armste landen ter wereld. Het heeft weinig middelen voor het reddingswerk en het herstel. Het bruto binnenlands product (bbp) van het land was in 2013 volgens de Wereldbank nog geen 20 miljard dollar en paste daarmee meer dan 42,5 keer in het Nederlandse bbp. In Nederland gaat de Samenwerkende Hulporganisatie (SHO) geld voor noodhulp inzamelen, werd maandag bekend.

Het ‘Dak van de Wereld’ werd zaterdag getroffen door een aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter. Het land lijdt vaker onder bevingen, maar nu was het epicentrum relatief dicht bij de dichtst bevolkte gebieden inclusief Kathmandu. Er waren maandag al meer dan 3900 doden en minstens 6500 gewonden geteld.

Gevreesd wordt dat het aantal slachtoffers snel oploopt, zeker als meer afgelegen berggebieden kunnen worden bereikt. Dat kan door de schamele en deels verwoeste infrastructuur nog even duren. Ook de hulpverlening uit het buitenland moet goed worden gecoördineerd, want Nepal telt maar één internationale luchthaven die ook schade heeft opgelopen. Het was er maandag een chaos mede als gevolg van de buitenlanders die proberen het land zo snel mogelijk te verlaten.

Een aantal bergbeklimmers die vast kwamen te zitten bij de Mount Everest, is maandag geëvacueerd. Een Roemeense bergbeklimmer liet op Twitter weten dat er drie helikopters waren aangekomen bij basiskamp 1 en 2, die op hoogten van ruim 6000 meter liggen. Door de aardbeving van zaterdag ontstond een lawine die zeker aan zeventien mensen het leven kostte. Ruim zestig bergbeklimmers raakten gewond.