Het Amerikaanse tijdschrift Christianity Today van deze maand wijdt een artikel aan de opmerkelijke groei van het Messiaanse Jodendom in Oekraïne. In steden waar de Joodse gemeenschap tijdens de Holocaust bijna werd uitgeroeid, zijn nu bloeiende Messiasbelijdende gemeenten.

De grootste is de Joods-Messiaanse gemeente Kiev (JMGK). Zo’n 1600 mensen bezoeken de wekelijkse diensten op de sabbat – 
30 tot 40 procent van hen heeft een Joodse achtergrond. Daarmee is JMGK de grootste messiasbelijdende gemeente ter wereld.

De schaduw van de Holocaust hangt nog steeds over de in 1994 gestichte gemeente. Voor Joden was Hitlers genocide het bewijs dat christenen niet te vertrouwen zijn. Onder Oekraïense christenen is veel onkunde over de massamoord op de Joden.

Een van de manieren waarop JMGK de kloof tussen Joden en christenen probeert te overbruggen, is het organiseren van een jaarlijkse interkerkelijke gebedsbijeenkomst tegen antisemitisme. De gemeente heeft ook een Bijbelschool, die voorlichting geeft over Jodenhaat en over hoe je die kunt tegengaan.

De laatste 25 jaar trekken Joden massaal weg uit Oekraïne. In 1989 registreerde de Sovjet-Unie bijna 500.000 Joden in het land. Nu zijn dat er minder dan 300.000, volgens sommigen zelfs amper 100.000. Vorig jaar emigreerden 5100 Oekraïense Joden naar Israël. Anderen vertrekken naar Duitsland of Amerika.

Ook veel Messiasbelijdende Joden verlaten Oekraïne. Zij stichten nieuwe gemeenten in andere landen. „Oekraïne biedt waarschijnlijk de beste mogelijkheid om het Joodse volk te bereiken”, stelt Jonathan Bernis van de Amerikaanse organisatie Jewish Voice Ministries International.

„We leven in een bijzondere tijd van herstel”, aldus Boris Grisenko, voorganger en stichter van JMGK. „Het is een buitengewoon moment als Joden tot de Heere komen, tot hun eigen Koning, Messias en Zaligmaker.”