De actie was bij de grens tussen Afghanistan en Pakistan. De dode gijzelaars zijn een Amerikaan en een Italiaan. Ze waren ontvoerd door strijders van al-Qaeda en werden vastgehouden in een kamp dat door speciale eenheden werd aangevallen. Het Amerikaanse leger wist niet dat de gijzelaars daar werden vastgehouden, aldus het Witte Huis donderdag.

De Amerikaanse regering heeft haar spijt betuigd voor de dood van de Amerikaan Warren Weinstein en de Italiaan Giovanni Lo Porto. Ze werden respectievelijk sinds 2011 en 2012 door de terreurbeweging vastgehouden. Weinstein werkte voor een Amerikaans adviesbedrijf, toen hij in de Pakistaanse stad Lahore werd ontvoerd. President Barack Obama zei donderdag dat hij contact met de familie heeft gehad.

Van Lo Porto (39) is sinds 19 januari 2012 niets meer vernomen. Hij verdween toen in de Pakistaanse provincie Khyber Pakhtunkhwa. Hij werkte voor de Duitse hulporganisatie Wult Hunger Life in die provincie.

Door de actie van de Amerikaanse eenheden kwam ook een Amerikaanse leider van al-Qaeda om het leven, Ahmed Farouq. Door een andere actie werd een andere Amerikaan, Adam Gahahn, uitgeschakeld die zich bij al-Qaeda had aangesloten.