De benoeming is bekendgemaakt door de organisatie van de Fotoweek, een landelijk evenement dat het Amsterdamse fotografiemuseum Foam en het Nederlands Fotomuseum in Rotterdam in september houden om fotografie onder de aandacht te brengen. Met Polat wil de organisatie een andere stijl binnen de fotografie belichten: namelijk de mode- en straatfotografie.

Polat heeft een succesvolle carrière en een aansprekende stijl en is daarmee een perfect boegbeeld, zegt de organisatie. „Polats foto’s zijn altijd verrassend, vol leven en energie.” Terugkerende thema’s in zijn werk zijn onder meer „de spanning tussen het individu en het collectief” en de invloed van het verleden op het heden, waarbij de mens altijd centraal staat. „Hierdoor spreekt er veel emotie uit zijn foto’s, ongeacht de vorm of opdracht.”

Polat groeide op in Brabant, maar woonde de afgelopen jaren in Istanbul. Dit jaar is hij terug geëmigreerd naar Nederland. Zijn werk is onder andere verschenen in The New York Times, Rolling Stone, Paris Match, Vogue en Vice.

Voor de Fotoweek maakt Polat een fotoserie met de titel ‘Kijk! Mijn straat’. Voor deze serie trekt hij de wijken van Nederlandse steden en dorpen in om de straat en zijn bewoners te volgen in hun dagelijkse omgeving. Het resultaat wordt op 6 september onthuld in tentoonstellingsruimte Fotodok in Utrecht. De Fotoweek vindt plaats van 11 tot en met 20 september.