De besprekingen, waarvoor drie dagen zijn uitgetrokken, worden gezien als een eerste serieuze test van de bereidheid van beide kernrivalen om concessies te doen. De twee landen vochten sinds hun oprichting in 1947 drie oorlogen uit, waarvan twee over Kasjmir, en hebben zich beide al lang geleden in hun positie ingegraven.

Twee jaar geleden brak bijna opnieuw een oorlog uit. Na een aanslag op het Indiase parlement, waarvoor India de regering in Islamabad verantwoordelijk stelde, trokken beide landen een grote troepenmacht samen langs de onderlinge grens. De situatie escaleerde net niet. De afgelopen maanden zijn de spanningen afgenomen. De strijd in Kasjmir is geluwd sinds beide landen in november de beschietingen over de grens staakten en het diplomatieke contact is hersteld.

India en Pakistan eisen beide de in tweeën gedeelde bergregio Kasjmir in zijn geheel op. Moslimextremisten strijden in het Indiase deel voor aansluiting bij Pakistan of onafhankelijkheid. Andere geschilpunten zijn onder meer de stroom van water langs de stuwdam Wallur in Indiaas Kasjmir naar Pakistan en de gletsjer Siachen, gelegen op 6 kilometer hoogte in de Himalaya. Waarschijnlijk besluiten de twee landen om experts om advies te vragen over deze kwesties.

Van India vallen in het overleg geen grote concessies te verwachten, aangezien er bijna verkiezingen worden gehouden. Beide landen worden vertegenwoordigd door onderministers van Buitenlandse Zaken.