Gewapende mannen kwamen aan boord van het Siciliaanse schip en hielden de zeven opvarenden - drie Italianen en vier Tunesiërs - gevangen. Volgens een handelsorganisatie was er sprake van piraterij. De marine denkt echter dat een van de strijdende groepen in Libië achter de kaping zit. Die strijden om autoriteit in het land.

In dit geval zouden de gewapende mannen met een militair schip naar de kotter zijn gevaren, omdat dat volgens hen in Libische wateren viste. De vissers waren echter 112 kilometer uit de kust en dus buiten de Libische jurisdictie.

Het zeegebied is onveilig en wordt steeds gevaarlijker. Veel bootjes met immigranten steken in Libië van wal in een poging naar Italië te varen. Libië zelf is echter een broeinest van onveiligheid, met verschillende strijdende groepen. Bovendien wint terreurgroep IS (Islamitische Staat) er aan invloed.