Het toneelstuk werd voor het eerst gepubliceerd in 1728 door Lewis Theobald, die beweerde dat het was gebaseerd op drie originele Shakespeareverhalen die bij een brand in zijn bibliotheek verloren waren gegaan. Daarop volgde drie eeuwen twist over de authenticiteit van het stuk, maar onderzoekers van de universiteit van Texas zeggen nu vrijwel zeker te weten dat Shakespeare wel degelijk de auteur was, meldt The Independent vrijdag.

Double Falsehood speelt zich af in Spanje en heeft veel van de kenmerken die typerend zijn voor het werk van de zestiende-eeuwse schrijver. Er is sprake van een seksuele intrige tussen een hertog en een boerenmeisje, vrouwen verkleden zich als mannen en brieven worden onderschept.

De onderzoekers analyseerden de taalkundige patronen in de bekende werken van Shakespeare met speciale software. Zo konden ze een profiel maken van de karakters die de ‘Bard’ zoal opvoerde. Daarnaast onderzochten ze de manier waarop Shakespeare over onder meer emoties, familie en religie schreef. Slechts in één categorie kwam Shakespeare niet naar voren als de schrijver van Double Falsehood.