Jemen riep Iran direct op om de ambassade en het personeel te beschermen. De Houthi’s strijden in Jemen tegen troepen van de afgezette president Abd-Rabbu Mansour Hadi. Die krijgt steun in de vorm van bombardementen op Houthi-doelen, uitgevoerd door een voornamelijk Arabische coalitie onder leiding van Saudi-Arabië. Dat soennittische land is de natuurlijke tegenpool van het sjiitische Iran in de Arabische wereld.

Iran steunt op zijn beurt dan ook de Houthi-rebellen. Dat doet Iran openlijk met woorden, en algemeen wordt aangenomen dat Iran de rebellen ook met geld en mogelijk wapens ondersteunt. De Iraanse geestelijk leider Ali Khamenei sprak donderdag nog van „genocide tegen het Jemenitische volk” door Saudi-Arabië.