„Mijn afwezigheid uit Rusland is veelzeggender voor de Russische kiezers en voor westerse regeringen dan mijn aanwezigheid", aldus de opgedoken presidentskandidaat.

„Na wat mij in Kiev is overkomen, ben ik ervan overtuigd dat deze verkiezingen zonder regels zijn. Ze kunnen voor mij voorbij zijn, nog voor ze zijn begonnen. Daarom zet ik de campagne vanuit het buitenland voort", aldus Rybkin donderdagavond vanuit zijn zelf verkozen ballingschap. Na zijn mysterieuze verdwijnen en minstens zo geheimzinnige uitleg daarover, liet hij aanvankelijk doorschemeren te overwegen de handdoek in de ring te gooien.

Rybkin is een van de zeven kandidaten bij de presidentsverkiezingen die volgende maand in Rusland worden gehouden. Hij is een politiek rivaal van president Vladimir Poetin. Vlak voor zijn verdwijning uitte hij zware kritiek op vermeende geheime zakelijke belangen van de president. Ook geldt Rybkin als een fel tegenstander van het Tsjetsjenië–beleid van Poetin.