Bouju, werkzaam bij Associated Press, maakte de foto in een kamp voor krijgsgevangenen vlakbij Najaf in Irak op 31 maart 2003. De man op de foto heeft een bruine zak over zijn hoofd en zit op de grond achter prikkeldraad. De oorlog in Irak leverde acht winnende foto’s en fotoseries op, waar vooral oorlogsleed op te zien is.

De foto van Bouju is geen politieke foto, zei juryvoorzitter Elisabeth Biondi. „Het gaat niet over de agressor en de mensen die daaronder lijden. De foto gaat over liefde, hoe een oorlog het leven van mensen overhoop gooit en hoe mensen zich in de oorlog gedragen."

De jury kreeg een record van 63.093 foto’s ingestuurd van 4176 fotografen uit 124 landen. De prijzen in de tien themacategorieën werden verdeeld over 61 fotografen uit 23 landen.

Voor het eerst sinds 2001 vielen ook weer Nederlandse fotografen in de prijzen. Reuters–fotograaf Jerry Lampen won de eerste prijs in de categorie algemeen nieuws met een foto van een rouwende vrouw in Gaza. Lampen was begin dit jaar ook de winnaar van de Zilveren Camera 2003 en werd uitgeroepen tot Nederlandse fotojournalist van het jaar. Lampen kreeg toen zijn prijs voor wegvluchtende Iraakse vrouwen in Basra.

„Ik ben verschrikkelijk blij", reageerde Lampen. Hij zei dat de winnende foto „heel wat met je doet." Lampen: „Het is moeilijk om zo’n foto te mogen maken. In het Midden–Oosten heb je flink wat overredingskracht nodig om met je camera dichtbij vrouwen te komen." De prijs ziet hij niet als een internationale doorbraak in zijn fotocarrière. „Daar ben ik te nuchter voor. Ik sta met beide benen op de grond."

Fotograaf Jan Banning, werkzaam voor NRC Handelsblad, won de eerste prijs in de categorie verhalende portretten met een serie onder de titel ’Indiase bureaucraten’. Daarbij zit een aansprekende foto van een Indiase vrouw in een rommelig kantoor.

In de categorie hard nieuws behaalde Noël Quidu uit Frankrijk een eerste prijs met een serie beelden van de burgeroorlog in Liberia, waaronder een foto van een vrouw die haar gewonde kind in de armen houdt. Ook de Palestijnse fotograaf Ahmed Jadallah won in deze categorie een eerste prijs met de opname van een Israëlische aanval op een vluchtelingenkamp in Gaza.

Andere winnaars waren onder anderen de Russische fotograaf Yuri Kozyrev met een foto van de Iraakse jongen die beide armen kwijtraakte. In de categorie dagelijks leven won de Belg Bruno Stevens met zijn foto van een café in Bagdad. De Deen Erik Refner, winnaar van de World Press Photo 2001, viel dit jaar weer twee keer in de prijzen.

De jury constateerde bij de 47e editie een flinke toename van het gebruik van digitale foto’s. Bijna 81 procent van alle inzendingen was in digitale vorm. Vorig jaar was dat nog 69 procent. Bouju ontvangt zijn prijs en een bedrag van 10.000 euro op 25 april in de Oude Kerk in Amsterdam. Vanaf 26 april zijn de winnende foto’s en een selectie van het werk van Bouju te zien voor het publiek.