De fatale luchtaanval vond volgens de Revolutionaire Garde plaats op 23 maart, daags na het begin van het luchtoffensief tegen terreurbeweging IS bij de Iraakse stad Tikrit. De twee waren adviseurs, maar wat ze precies in Irak deden zei de Garde niet. De twee begeleidden hoogstwaarschijnlijk de sjiitische milities die in Irak samen met het leger tegen IS vechten.

De Amerikaanse ambassade in Bagdad ging niet direct in op de beschuldiging van Iran, maar zei wel dat de internationale coalitie die door de VS wordt aangevoerd zich alleen op IS richt. „De internationale coalitie is alleen op Daesh gericht. Alle luchtaanvallen worden (…) volledig gecoördineerd met het Iraakse ministerie van defensie.” Daesh is de Arabische naam voor IS.