Dat heeft de Syrische president Bashar al-Assad zondag gezegd tijdens een interview met de Amerikaanse nieuwszender CBS.

„IS is alleen maar groter geworden sinds de aanvallen zijn begonnen”, antwoordde Assad op de vraag of Syrië voordeel ondervindt van de bombardementen.

Volgens de president rekruteert IS zo’n duizend nieuwe strijders per maand in Syrië. „Ook in Irak en Libië groeien ze en vele andere terreurgroepen die gelieerd zijn aan al-Qaeda hebben hun steun aan IS uitgesproken. Dat is de situatie.”

IS komt oorspronkelijk uit Irak, maar won ook terrein in Syrië. In de stad Raqqah is hun hoofdkwartier. De plotselinge en snelle opmars van IS leidde afgelopen jaar tot een internationale militaire coalitie met als doel de terroristen te vernietigen. De VS en een aantal Arabische landen vallen IS-doelen aan vanuit de lucht.