De Europese Commissie wil Duitsland een officiële waarschuwing geven, een soort gele kaart, op basis van het zogenaamde stabiliteitspact. In Duitsland komt dat hard aan, omdat juist de Duitsers destijds bij het opstellen van het pact het hardst hebben gehamerd op strenge criteria met als doel de euro ’hard’ te maken.

Verheugen heeft in interviews gezegd de gele kaart niet nodig te vinden. Graham Watson, de voorman van de liberalen in het europarlement, vindt dat kwalijk. „Als een commissaris openlijk van de lijn van de Commissie afwijkt, is dat iets wat ons aangaat. Zeker als hij uit het betrokken land komt.” VVD-europarlementslid Jules Maaten wil ook dat Verheugen zijn standpunt komt toelichten. „Wat telt is wat hij tegenover ons zegt. Er mag geen twijfel bestaan over zijn opinie.”

De zaak is aangezwengeld door Hans-Gert Pottering, de CDU’er die de grootste fractie van het parlement leidt. Daarom denkt Ieke van den Burg (PvdA) dat er meer achter zit: „Ik heb de indruk dat de Duitsers hun eigen verkiezingen laten meespelen.” Ze doelt op het feit dat het CDU in de oppositie zit in Duitsland. Over de uitspraken van Verheugen wil ze niets zeggen omdat ze die niet heeft gehoord. Wel over de dreigende gele kaart: „Het is absurd als Ierland destijds wel een waarschuwing kreeg en Duitsland nu niet. Maar we moeten wel de discussie voortzetten. De socialistische fractie heeft altijd gezegd dat het stabiliteitspact veel te beperkt is.”

Eerder deze week heeft voorzitter Prodi van de Europese Commissie de Duitse commissaris om opheldering gevraagd. Volgens Prodi is de zaak nu gesloten.