„De arrestaties zijn verricht in een strafrechtelijk onderzoek naar een vermoedelijk criminele organisatie van circa twintig natuurlijke en rechtspersonen die allen betrokken zijn bij de handel”, aldus het parket. Met de zwarte handel zouden de verdachten miljoenen hebben verdiend.

De verdenking is dat er op grote schaal spijsolie is verduisterd uit scheepsladingen. Dat zou zijn gebeurd door de olie op papier af te laten voeren als afvalstof. Pure olie brengt veel meer op dan een oliehoudende afvalstof.

In september 2013 werd in verband met deze zaak voor tonnen beslag gelegd op bankrekeningen, onroerend goed en op twintig auto’s waaronder oldtimers. Drie bedrijven, vijf schepen en tien huizen in Moerdijk en Werkendam werden doorzocht. Er is destijds niemand aangehouden. Het vermoeden bestond toen al dat er is gesjoemeld bij de verwerking van afvalwater dat overblijft na de reiniging van vrachtschepen die vetten en spijsolie vervoeren.

Aan het onderzoek werd meegewerkt door onder meer de politie Zeeland-West Brabant en de Milieupolitie. De komende weken zullen nog meer aanhoudingen plaatsvinden, liet het Functioneel Parket donderdag weten.