„Daarom kan en wil ik niet blijven functioneren in de Tweede Kamer”, zegt hij in een verklaring. Om welke nevenfunctie het gaat, staat daar niet in. Het werk dat hij van eind 2013 tot eind 2014 „met enthousiasme” heeft gedaan voor een organisatie, had wel te maken met gebieden die aan zijn portefeuille (Economische Zaken en Buitenlandse Handel) raken.

„Met pijn in mijn hart stel ik per direct mijn Kamerzetel ter beschikking. De achtergrond hiervan is mijn eigen onzorgvuldigheid”, schrijft de 46-jarige Leegte. „Stom genoeg heb ik deze functie niet tijdig laten registreren in het daartoe bestemde register en ook heb ik de neveninkomsten uit deze functie niet direct gemeld. Bovendien heb ik in enkele gevallen gebruik gemaakt van mijn e-mailadres van de Tweede Kamer.”

VVD-fractievoorzitter Halbe Zijlstra deelt het besluit van Leegte om als Kamerlid te stoppen. „Het is pijnlijk, maar de enige logische conclusie”, aldus Zijlstra.

Leegte stopte begin dit jaar al als woordvoerder over de gaswinning in Groningen. Aanleiding was een telefoongesprek dat hij in de trein voerde na een werkbezoek in het door aardbevingen getroffen Groningen. Dat gesprek met een partijgenoot ging onder meer over de te volgen VVD-koers in de discussie over de gaswinning en was ook voor omstanders te volgen.