Clarkson werd twee weken geleden geschorst, nadat was geklaagd dat hij een producent, Oisin Tymon (36), had uitgescholden en geslagen in een hotel bij Newcastle. Clarkson had al een laatste waarschuwing naar aanleiding van de vele incidenten rond zijn programma. Zo zou hij een volgens de BBC racistisch woord hebben gebruikt.

Recente opmerkingen van Clarkson over de BBC wekken de indruk dat de 54-jarige presentator hoe dan ook genoeg heeft van de BBC. Maar meer dan een miljoen mensen hebben een online petitie getekend om Clarkson én Top Gear te behouden. Top Gear levert de BBC overigens een vermogen op.

Wanneer Clarkson wordt ontslagen, houdt het programma Top Gear in de huidige versie op te bestaan. De andere presentatoren James May en Richard Hammond, willen naar verluidt het programma niet zonder Clarkson voortzetten. De huidige versie van Top Gear is dertien jaar oud en is waarschijnlijk het best bekeken tv-programma ter wereld. Het wordt in Nederland uitgezonden door Veronica, in België door Canvas.

Clarkson heeft zijn bekendheid vooral te danken aan deze tv-show, waar hij voor het eerst in 1988 als presentator aan meewerkte. Hij is ook columnist in The Sun en The Sunday Times. De tv-zender Sky wil Clarkson en de zijnen graag overnemen. De programmanaam Top Gear mogen ze niet ‘meenemen’. Top Gear was voor het eerst op de buis op 22 april 1977 bij BBC1 Midlands.