De Pool Tusk is voorstander van een harde opstelling richting Moskou. De EU besloot eind juli vorig jaar tot economische sancties tegen Rusland wegens de aanhoudende Russische steun aan de opstandelingen. Het besluit volgde kort na het drama met de Boeing 777 van Malaysia Airlines (vlucht MH17), die boven het conflictgebied werd neergehaald.

De Oekraïense premier Arseni Jatsenjoek maande de Europese leiders op de top geen debat te voeren over een versoepeling van de sancties. Voor hem is een discussie over versoepeling taboe, zei hij in Brussel. Rusland moet eerst volledig meewerken aan de uitvoering van het akkoord.

Jatsenjoek waarschuwde ook voor ruzie tussen EU-lidstaten over versoepeling of verlenging van de strafmaatregelen. Dat zou een groot succes zijn voor de Russische president Vladimir Poetin, zo stelde hij.

Duitsland is voorstander van een koppeling tussen de sancties en de naleving van het vredesakkoord. „De duur van de strafmaatregelen moet aan de naleving van het akkoord worden verbonden”, benadrukte bondskanselier Angela Merkel in Brussel.

Het zogenoemde Minsk-akkoord bepaalt onder meer dat de Oekraïense regering uiterlijk eind 2015 weer de complete controle over de grens van haar land met Rusland moet hebben, dus ook over de conflictgebieden die grenzen aan Rusland. Dat betekent dat ook de sancties tegen Rusland tot die periode kunnen worden verlengd. De strafmaatregelen waren vorig jaar voor één jaar afgekondigd.