Demonstraties Pakistan na aanslagen
LAHORE. Pakistaanse christenen zijn gisteren in de stad Lahore slaags geraakt met de politie. Ze blokkeerden wegen en bekogelden agenten met stenen. De christenen zijn woedend over aanslagen op twee kerken, afgelopen zondag. Daarbij kwamen zeker vijftien mensen om het leven en raakten zeventig anderen gewond.
De dubbele bomaanslag werd tijdens de ochtendmis gepleegd. De taliban hebben de verantwoordelijkheid voor de aanslagen opgeëist. Na de aanslagen blokkeerden christenen een snelweg en staken twee mensen in brand die volgens hen met de aanslagen te maken hadden. Gisteren werd er in Lahore opnieuw gedemonstreerd. Het verkeer werd lamgelegd, het openbaar vervoer kwam stil te liggen. Politiewagens werden vernield en agenten kregen projectielen naar het hoofd geslingerd. De politiechef van Lahore zei dat zijn mannen „terughoudend” optraden, maar op zeker moment gedwongen werden om traangas in te zetten. Eén betoger kwam om het leven toen hij werd aangereden.
Ook elders in het land gingen woedende christenen de straat op. In de steden Faisalabad, Sargodha en Gujranwala werden wegen geblokkeerd. Christelijke scholen bleven gisteren gesloten. De Pakistaanse minister van Binnenlandse Zaken, Chaundry Nisar Ali Khan, noemde de aanslagen tegen de christelijke minderheid een „onmenselijke daad van terreur.” Volgens hem waren die waarschijnlijk ingegeven door frustratie over het offensief dat het leger sinds juni tegen de militanten voert. „We hebben hun bewegingsruimte ernstig ingeperkt”, zei Khan.
Secretaris-generaal Ban Ki Moon van de Verenigde Naties veroordeelde de aanslagen en zei „met diepe zorg” kennis te hebben genomen van het nieuws dat de Pakistaanse taliban de verantwoordelijkheid hebben opgeëist. Ban heeft de Pakistaanse autoriteiten ertoe opgeroepen de daders snel op te pakken en te berechten. Ook moet Islamabad er alles aan doen om aanslagen op religieuze minderheden en gebedshuizen in het vervolg te voorkomen.
Het geweld van zondag werpt een ander licht op het trieste lot van 400 Pakistaanse christenen in Thailand. Mensenrechtenorganisaties waren erin geslaagd deze groep vluchtelingen naar Bangkok te brengen. Het gaat om gezinnen die een asielaanvraag hebben ingediend bij het kantoor van de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR in Bangkok.
Vorige week werden deze Pakistaanse christenen echter plotseling gearresteerd door de Thaise politie en overgebracht naar detentiecentra. De organisatie Stem van de Martelaren bericht dat de leefomstandigheden van deze christenen dramatisch slecht zijn. De Thaise autoriteiten lijken van plan hen terug te sturen naar Pakistan. Deze gang van zaken is in strijd met conventies van de Verenigde Naties.
