Het burgerhulpnetwerk is onlangs opgericht. Meer dan 5000 mensen zijn inmiddels aangesloten en oproepbaar bij calamiteiten. In Dordrecht vulden de mensen bijvoorbeeld zandzakken, hielpen ze verontruste burgers en zorgden ze ervoor dat kunstwerken werden gered.

Tegelijkertijd was er online een oefening. Hulpverleners boden via Twitter mensen hulp en gaven tips over hoe om te gaan met de ‘ramp’. De oefening was in Nederland tijdelijk het meest besproken onderwerp op Twitter (trending topic).

Het scenario was dat Nederland vrijdagnacht werd getroffen door een zware storm. Het water in Dordrecht was daardoor gestegen tot 2,87 meter boven NAP. Dat is uitzonderlijk hoog. De meeste wijken in Dordrecht bleven in die situatie, dankzij de dijken, droog. Er ontstond echter wateroverlast in gebieden die niet beschermd worden door de dijken.

De 26-jarige Josina uit Tholen was een van de vrijwilligers zaterdag. „Ik had me aangemeld via internet”, zo legt ze uit. „Dit was een mooie ervaring. De communicatie verliep ook goed. Teamleiders vroegen ons steeds of we het goed vol konden houden.”

Ook Kirsten (28) uit Oude Wetering deed mee. Naast het verlenen van hulp vond ze het ook leuk dat ze nieuwe contacten opdeed. „Op het station kon je aan de uitrusting van de mensen al zien wie nog meer mee zou doen aan deze oefening. Als ik in de gelegenheid ben, doe ik volgende keer weer mee.”