Coassistent Iris Tilma en de kinder­artsen Jolita Bekhof en Paul Brand van de Isala kliniek in Zwolle deden hiernaar onderzoek, dat deze week is gepubliceerd in het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde.

Als een kind door bijvoorbeeld een val licht hersenletsel oploopt, herstelt dit meestal vanzelf, al is er een heel kleine kans op een hersenbloeding. Of er sprake is van een bloeding kunnen artsen alleen zien op een CT-scan. Zo’n scan verhoogt echter de kans op kinderkanker. Naar schatting ontstaat op elke 1400 CT-scans van het hoofd van kinderen één nieuw geval van kinderkanker.

De richtlijnen in Nederland adviseren een CT-scan bij alle kinderen ouder dan twee jaar die een keer gebraakt hebben na hersenletsel. Is het kind jonger dan twee en heeft het minstens vijf keer overgegeven, dan zou er ook een CT-scan gemaakt moeten worden. Daardoor neemt het aantal CT-scans snel toe. „Dit beleid stoelt op onder­zoek uit Amerika, en de zorg is daar anders georganiseerd”, zegt kinderarts Paul Brand. Het kan anders, zo blijkt. „Als het kind geen ernstige neurologische verschijnselen heeft, nemen wij het een dag op ter observatie. Knapt het op, wat meestal gebeurt, dan sluit dat een hersenbloeding uit.”

Deze aanpak is veilig, zo blijkt volgens Brand uit onderzoek bij alle kinderen die van 2011 tot 2013 door zijn team zijn behandeld vanwege een hersenschudding. „Zo kun je stralingsschade door overbodige scans voorkomen.”