Kroonprins Charles bezoekt Iran
De Britse kroonprins Charles heeft na zijn verrassingsbezoek aan de Britse troepen in Irak maandag een bezoek gebracht aan Iran.
In de hoofdstad Teheran sprak hij met president Mohammad Khatami. Volgens het Iraanse persbureau IRNA pleitte Charles voor de oprichting van een internationale raad die onderzoek moet doen naar wat de islam en het Westen bindt.
Charles bezocht ook de stad Bam, die eind vorig jaar door een aardbeving werd verwoest. Hij bekeek er wederopbouwprojecten en sprak met overlevenden. Ook bezocht hij de resten van de 2500 jaar oude citadel van de stad. De beving eiste meer dan 41.000 levens.
Het was het eerste bezoek van een lid van de Britse koninklijke familie aan Iran in 33 jaar. De laatste Britse royals die Iran bezochten waren prins Philip en prinses Anne, die er in 1971 festiviteiten bijwoonden ter ere van het 2500 bestaan van de Perzische monarchie. De Brits-Iraanse betrekkingen werden verbroken in 1979, ten tijde van de islamitische revolutie, en pas weer aangeknoopt in 1998, nadat de Iraanse regering afstand had genomen van de fatwa tegen de Britse auteur Salman Rushdie. Londen benadrukte dat Charles Iran niet als kroonprins, maar enkel in zijn hoedanigheid als Rode-Kruisvoorzitter bezocht.
Zondag bezocht Charles Britse militairen in Irak. Hij sprak daar met de Amerikaanse bewindvoerder Paul Bremer en de Britse vertegenwoordiger Jeremy Greenstock.