Hoe oud hij precies was, is niet vast te stellen. Maar Hakuna moet zeker 85 jaar zijn geweest, aangezien hij al volgroeid was toen hij rond 1930 naar Blijdorp kwam, samen met zijn vrouwtje Matata. Ze waren cadeau gedaan door de Amerikaans-Franse zangeres en actrice Josephine Baker. De twee reptielen hoorden bij de weinige dieren die het bombardement op Rotterdam van 1940 overleefden.

Matata ging halverwege 2014 al dood.

De verzorgers van de Krokodillenrivier (het savanneverblijf) hebben de dood van Hakuna niet zien aankomen, zegt een woordvoerster van Blijdorp. „Maar ze hielden er wel rekening mee, omdat het dier al zo oud was. Uit sectie is niet gebleken dat hij ziek was. Hakuna is gestorven van ouderdom, en we zijn er trots op dat hij zo oud is geworden.”