Merkel en de presidenten Petro Porosjenko (Oekraïne) en Vladimir Poetin (Rusland) waren het erover eens dat de terugtrekking van de zware wapens dinsdag moet beginnen, zoals zij vorige week in de Wit-Russische hoofdstad Minsk overeenkwamen. Porosjenko en Merkel riepen Poetin op zijn invloed op de pro-Russische separatisten in het oosten van Oekraïne aan te wenden om het staakt-het-vuren af te dwingen.

Een vertegenwoordiger van de separatisten, Denis Poesjilin, maakte dinsdag echter duidelijk dat de opstandelingen bij de stad Debaltseve niet zullen toegeven. Hij zei dat de separatisten de „morele” plicht hebben de strijd daar voor te zetten omdat het om eigen grondgebied van de rebellen gaat. Hoewel er sinds de nacht van zaterdag op zondag een staakt-het-vuren in Oost-Oekraïne geldt, wordt er rond Debaltseve nog hevig gevochten. De stad is een belangrijk spoorknooppunt. De separatisten hebben de regeringsmilitairen omsingeld.