Vooral een reorganisatielast van circa 95 miljoen euro heeft het resultaat omlaag gebracht. Wolters Kluwer wil tot 2007 1600 banen schrappen. Dat is 8 procent van het totaal aantal arbeidsplaatsen dat het concern wereldwijd telt. Als onderdeel van de herstructurering zijn in 2003 al vijfhonderd banen verdwenen. Of en hoeveel banen in Nederland verdwijnen, is nog niet bekend. Sommige analisten hadden overigens rekening gehouden met een groter verlies.

In 2003 daalde de omzet met 14 procent tot 3,35 miljard euro. Bij constante wisselkoersen kwam de omzet 5 procent lager uit. Volgens bestuursvoorzitter Nancy McKinstry heeft dat meerdere oorzaken. Ze bestempelde 2003 als „een overgangsjaar", waarin Wolters Kluwer onder „economisch zware omstandigheden" moest opereren. Ook waren er bedrijfsonderdelen die onder de maat presteerden.

De vorig jaar aangekondigde reorganisatie is onderdeel van de nieuwe koers die Wolters Kluwer vaart met McKinstry, die sinds september aan het roer staat. Zij voegde donderdag niets toe aan de toekomstverwachtingen die het concern in oktober al naar buiten bracht met het reorganisatieplan.

Vanaf 2007 rekent de onderneming op een jaarlijkse omzetgroei van 3 tot 4 procent, waarbij 45 procent afkomstig is van elektronische producten en dienstverlening. Verder moet de operationele winstmarge zich verbeteren tot 19 á 20 procent per jaar.

Volgens McKinstry zijn de verbeteringen in het vierde kwartaal „vooral in Noord–Amerika, bemoedigend". In de Europese Legal, Tax