De verhouding tussen progressieven en conservatieven in de Anglicaanse Kerk ligt gevoelig.

Twee jaar geleden wist een groep behoudende anglokatholieke en evangelicale leden tijdens de generale synode te voorkomen dat de kerk vrouwen kon aanstellen als bisschop. Ondanks dat het ”nee” van de vergadering kerkrechtelijk een einde maakte aan de discussie over de vrouwelijke bisschoppen, besloot de kerk tot een nieuwe procedure. Met zorgvuldig voorbereide besluiten werden tegenstanders van vrouwelijke bisschoppen buitenspel gezet.

Tegelijk met de bekendmaking van de naam van de eerste vrouwelijke kandidaat-bisschop in december kondigde aartsbisschop Welby plannen aan om een behoudende evangelicale bisschop te benoemen. De nieuw te benoemen geestelijke moet in de raad van bisschoppen van de Anglicaanse Kerk de spreekbuis worden van behoudende protestanten. Volgens aartsbisschop Welby zal de bisschop in het bijzonder degenen vertegenwoordigen die onder meer op grond van 1 Korinthe 11:3 („Ik wil dat gij weet dat Christus het Hoofd is eens iegelijken mans, en de man het hoofd der vrouw, en God het Hoofd van Christus.”) moeite hebben met het aanstellen van vrouwen als bisschop.

De nieuwe bisschop moet in de ogen van de raad van bisschoppen een landelijke functie hebben. De titulaire functie van bisschop van Maidstone is alvast gereserveerd voor de geestelijke. De bisschop zou ook toezicht moeten houden op gemeenten binnen de Church of England die zich hebben uitgesproken tegen het aanstellen van vrouwelijke bisschoppen. In die rol kan hij de positie van assistent-bisschop vervullen in een aantal bisdommen.

Volgens de voorzitter van de evangelicale belangengroepering Reform, ds. Rod Thomas, zijn de plannen van de Anglicaanse Kerk nodig om het vertrouwen van behoudende protestanten in de kerk te herstellen.