Het hooggerechtshof oordeelt dat de hulp bij zelfdoding is toegestaan als de patiënt ondraaglijk en permanent lijdt. Hij moet wel over zijn geestelijke vermogens beschikken. Het lijden kan lichamelijk of geestelijk zijn, maar de ziekte hoeft zich niet in een terminale fase te bevinden. Het parlement kan de uitspraak van het hof ongedaan maken, maar dat wordt niet verwacht.

Twee ongeneeslijk zieke vrouwen hadden zich voor afschaffing van het verbod sterk gemaakt. Een van hen was Gloria Taylor die aan de spierziekte ALS leed en in 2012 is gestorven. De ander, Kay Carter, reisde naar Zwitserland om daar te kunnen sterven. In dat land is hulp bij zelfdoding toegestaan.