Boeren in Mexico, Guatemala en Belize steken in het voorjaar hun velden in brand om de grond vruchtbaarder te maken. In april 2011 werd de rook van de branden door de wind meegevoerd naar de VS.

Daar waren in de staten Alabama en Missisippi op dat moment zware onweersbuien actief. Door de rook konden die volgens de onderzoekers ‘een lagere basis’ krijgen en was er meer windschering. Beide factoren zorgen voor heftigere tornado’s. „De weerbureau’s die gevaarlijk weer in de gaten houden, nemen deeltjes in de atmosfeer niet mee in hun modellen. Wij laten zien dat ze dat op zijn minst moeten overwegen”, aldus professor Gregory Carmichael.