Fotograaf Hijn Bijnen (65) kan er niet omheen, hoe groot zijn afkeer van Bouterse als belangrijkste verdachte van de 8 decembermoorden ook is. „Surinamers zijn autoriteitsgevoelig. Bouterse is een idool, dé verpersoonlijking van de ideale leider. Alleen maar roepen dat hij een moordenaar is, is niet voldoende om mensen op andere gedachten te brengen. En de afkeer van de oude partijen is zo groot, dat de oppositie geen schijn van kans maak”, meent Bijnen, die al meer dan twintig jaar in Suriname woont.

Ramses Man, de Nederlandse directeur van CliniClowns Suriname, dicht Bouterse ook de grootste kansen toe. „De NDP is een brede volkspartij die de gewone man aanspreekt. De oppositie is weliswaar gebundeld in het politieke blok V7, maar is inhoudelijk erg verdeeld. En de gezamenlijke presidentskandidaat van de oppositie, Santokhi, is leider van de Hindoestaanse partij VHP, en spreekt daardoor veel kiezers met een andere culturele achtergrond minder aan”, analyseert Man.

Het gaat in de Surinaamse verkiezingen vooral om personen en veel minder om de inhoud. De leiders handelen daar ook naar. Een tekenend voorbeeld daarvan is Ronnnie Brunswijk, leider van grootste bosnegerpartij, die regelmatig vanaf het podium geld naar zijn fans gooit.

De 33-jarige Nederlandse onderneemster Laura Haitel ziet ook dat de campagnes nauwelijks over inhoudelijke thema’s gaan. Terwijl die er genoeg zijn. Bijvoorbeeld de groeiende onrust over de vele Chinezen die naar Suriname komen en langzaam maar zeker een deel van de Surinaamse economie overnemen.

„Die ontwikkeling is echt zorgwekkend, ik hoor dat ook van Surinamers. Maar op het podium hoor ik er niemand over”, aldus Haitel, die er ook van uitgaat dat Bouterse weer wint. „Hij is heel zichtbaar geweest de afgelopen tijd, ging naar de mensen toe. Dat wordt zeer gewaardeerd, heb ik begrepen. En hij heeft concrete zaken gerealiseerd, zoals het asfalteren van wegen, waar ik zelf ook bijna dagelijks van profiteer. Hij is ook wel heel populistisch, maar dat werkt schijnbaar wel.”