In totaal wordt ruim 200 kilometer kade rond de boezemgebieden van het waterschap verhoogd, zo liet een woordvoerder maandag weten.

Het gaat om een van de eerste grootschalige verbeteringsprojecten voor boezemkades in Nederland. De werken moeten in 2015 klaar zijn.

Volgens dijkgraaf prof. mr. A. van Hall is de ophoging nodig omdat de wateroverlast in de toekomst waarschijnlijk sterk toeneemt. Dat is aan de ene kant een gevolg van klimaatverandering en aan de andere kant van bodemdaling in de provincie Groningen ten gevolge van gas- en zoutwinning. De projecten voorzien in ophoging van ruim 200 kilometer van de in totaal 700 kilometer boezemkade. Momenteel is er op veel plaatsen in Groningen en Drenthe een situatie waarbij wateroverlast zich eens in de dertig jaar kan voordoen. Het waterschap wil de kades dusdanig verhogen dat die situatie minder dan eens in de honderd jaar kan optreden.

Het verhogen van de kades gebeurt in fases. Nog dit jaar begint het waterschap met de verbetering van boezemkades in Hoogezand-Sappemeer, Menterwolde en in de stad Groningen. Het project voorziet ook in een nieuwe aanpak van het waterbeheer. Enkele kanalen worden zo ingericht dat zij bij hoog water kunnen worden afgesloten.

In 1998 was er sprake van grote wateroverlast in de provincie Groningen. Toen werd duidelijk dat het boezemwatersysteem niet veilig genoeg meer is en dat veel kades in het gebied van het waterschap Hunze en Aa’s te laag zijn.