De hoofdredacteur van Autoweek moest in de nacht van vrijdag op zaterdag op last van de rechter-commissaris digitale foto’s van illegale straatraces in Hoorn afstaan. De uitgever en de hoofdredacteur van Autoweek verzetten zich tot het uiterste tegen de inbeslagname van de foto’s. Pas na een bevel van de rechter-commissaris werd onder protest een cd-rom met de opnames afgegeven.

Volgens Sanoma heeft het openbaar ministerie onvoldoende aangegeven waarom het recht om de journalistieke bron te beschermen en het journalistieke verschoningsrecht in deze zaak zijn geschonden. De uitgever wil daarom bij de rechter toetsen of de inbeslagname wel door de beugel kan.

Daarnaast overweegt het bedrijf bij de hoofdofficier van justitie in Amsterdam een klacht in te dienen tegen het optreden van de officier van justitie en de rechercheurs vrijdagavond. Volgens Sanoma is dat optreden overdreven intimiderend geweest. Zo zou er zijn gedreigd met een miljoenenclaim, gijzeling van de hoofdredacteur en vergrendeling van het Sanoma-gebouw in het weekend.

De inbeslaggenomen foto’s zijn opnames van illegale straatraces op een industrieterrein in Hoofddorp. Autoweek wil ze in de editie van deze week afdrukken. De journalisten van Autoweek hebben de deelnemers aan de straatraces anonimiteit moeten beloven. De kentekenplaten werden om die reden onherkenbaar gemaakt.

Volgens Sanoma is het onderzoek van justitie niet zozeer gericht tegen de straatraces zelf, maar zou het gaan om een ernstiger geweldsmisdrijf of de dreiging daarvan. „Justitie weigerde echter het doel van het onderzoek duidelijk te maken”, zo liet de uitgever weten.

De Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ) zegt verbolgen te zijn over het gemak waarmee de politie is overgegaan tot inbeslagname van de foto’s. Justitie had de vrije nieuwsgaring niet mogen belemmeren, aldus de NVJ. Het OM in Amsterdam wil niet op de zaak ingaan.