De familie van jongetje Vivek en meisje Sharda wilde graag anoniem blijven. Dat is echter maar ten dele gelukt. Gynaecologe dr. Nayana Patel maakte onlangs openbaar dat in haar praktijk een 47-jarige vrouw als draagmoeder optrad voor haar dochter. Korte tijd later volgde het bericht van het Kaisal-ziekenhuis in Anand dat de baby’s op 30 januari 2004 met de keizersnede waren geboren. Moeder en kinderen maken het goed.

De 24-jarige dochter van draagmoeder Gipti was een aantal jaar geleden met haar man naar Groot-Brittannië verhuisd. Het paar wilde graag zwanger worden. Toen dat niet lukte, bleek tijdens medisch onderzoek dat zij door een zeldzame afwijking aan haar baarmoeder nooit kinderen zou kunnen krijgen. Haar eierstokken functioneerden echter normaal.

Het paar zocht naar een draagmoeder in Engeland en in India. Zij kwamen terecht bij dr. Patel, die voorstelde dat de moeder van de jonge vrouw als draagmoeder van haar kleinkinderen zou optreden. In eerste instantie wilde moeder Gipti er niet aan. Volgens een woordvoerder van de ziekenhuis was zij bang dat de schande van haar dochters onvruchtbaarheid de goede naam van de familie zou beschadigen. Ook het idee dat zij de kinderen van haar schoonzoon zou baren, stootte haar af. Mocht dit feit ooit naar buiten komen, zo redeneerde zij, dan zouden haar beide jongere dochters -nu nog ongetrouwd- onmogelijk ooit nog een echtgenoot kunnen vinden.

De familie probeert uit alle macht enige privacy te bewaren. Gipti en haar man zijn zelfs naar een andere stad verhuisd. Het enige familielid dat met de pers praat, is de tweelings grootvader van vaders kant, die in Groot-Brittannië woont en deze dagen in India verblijft. Hij riep de Indiase maatschappij en de Indiase gemeenschap in Groot-Brittannië op ruimhartiger te denken over zaken als onvruchtbaarheid, reageerbuisbevruchting en draagmoederschap.

De grootvader heeft inmiddels een zelfhulppatiëntenorganisatie opgericht voor Aziaten in Groot-Brittannië, die met dezelfde problemen kampen als zijn zoon en schoondochter. In de noordelijke Indiase deelstaten Punjab en Haryanah is reageerbuisbevruchting op zichzelf inmiddels geen nieuws meer. Veel klinieken in dit relatief rijke deel van India specialiseerden zich jaren geleden al in deze lucratieve vorm van gynaecologie.

Hindoeïstische religieuze leiders in India hebben nog geen uitspraken gedaan over deze unieke tweeling.