Het personeel kreeg het nieuws maandagavond te horen tijdens een bijeenkomst op het bedrijf. Van der Most lichtte het personeel zelf in.

Voor alle personeelsleden wordt ontslag aangevraagd. Tot aan de sluitingsdatum blijft het bedrijf met achttien hotelkamers en een toprestaurant, waar chef Alan Pearson de scepter zwaait, open. Mogelijk worden onderdelen apart verkocht.

„De sfeer is gelaten en ook wel verdrietig”, aldus Michiel van Dijk, manager van de Koperen Hoogte. „De afgelopen jaren werden er alleen maar rode cijfers geschreven. We krijgen het bedrijf niet goed aan het draaien, ook niet na een eerdere reorganisatie. Wij zeggen weleens: Stond deze toren maar op een andere plek.”

Redenen om de blikvanger langs de A28 te sluiten, zijn de versobering van het uitgavepatroon van particulieren en bedrijven en de toegenomen concurrentie. Zo opende vorig jaar, even verderop, een groot Van der Valkhotel zijn deuren. „Al jaren gaat het niet goed en worden er forse verliezen geleden. „Van de crisis kunnen we het niet winnen”, zegt manager Van Dijk.

Het is niet duidelijk wat er met de toren –met daarbij een golfpark van achttien holes en een recreatieplas– gaat gebeuren. „We laten alle opties open”, zegt Van Dijk.

De geschiedenis van het karakteristieke gebouw begint in 1932 met de bouw van watertoren De Lichtmis. Sinds 1983 werd het pand door de toenmalige Waterleidingmaatschappij Overijssel niet meer gebruikt.

Om hergebruik en daardoor het behoud van de watertoren mogelijk te maken, is ondernemer Hennie van der Most gevraagd er een nieuwe creatieve invulling aan te geven.

In 1993 kwam de karakteristieke blikvanger langs de snelweg naar Meppel in handen van Van der Most en na een langdurige bouwfase werden de eerste gasten in 2001 ontvangen. De voormalige watertoren gaat sindsdien door het leven als De Koperen Hoogte.

Zie ook:

Duizelingwekkend hoog en luxe