Volgens de rechter heeft de 40-jarige Heather Cho bij het incident vliegtuigpersoneel mishandeld. Verder heeft de vliegmaatschappij de kwestie mogelijk willen verdoezelen. De dochter van topman Cho Yang-ho was haar baan bij de vliegmaatschappij al kwijtgeraakt.

De vrouw kreeg in het vliegtuig voor vertrek van New York JFK naar Incheon in Zuid-Korea macadamianootjes geserveerd in een zakje in plaats van op een bordje. Toen het personeel naar haar mening niet goed reageerde, liet Cho een purser uit het vliegtuig zetten. Het toestel met 250 passagiers aan boord moest daarvoor het taxiën onderbreken en terugkeren naar de terminal. Het kwam uiteindelijk elf minuten te laat aan in Incheon.