Kerkinterieurspecialist Regnerus Steensma (1937-2012) was de laatste jaren van zijn leven vooral geïnteresseerd in de relatie tussen woord en beeld: de christelijke iconografie, zei Chavannes-Mazel, emeritus hoogleraar middeleeuwse kunstgeschiedenis aan de 
Universiteit van Amsterdam. „Ofte­wel: hoe zette men het christelijk geloof in beeld om, nu en vroeger.”

Aan de hand van interieurs van kerken, schilderingen en iconen toonde Chavannes-Mazel hoe het geloof door de eeuwen heen in beeld is omgezet. „Niet alleen zijn voorstellingen narratief of verhalend, ze kunnen veel verder gaan en dogma’s en emoties in beeld brengen die niet direct in een verhaal te vangen zijn, geen illustratie van een tekst zijn. Ze illustreren geloofsovertuigingen die in de loop van de tijd veranderen. Op die manier kom ik uit bij de kerk als paradijs”, zo zei de hoogleraar gistermiddag.