De vete is ooit begonnen als een gewone ruzie. De groepen die tegenover elkaar staan, zijn niet makkelijk te duiden, stelt Lonink. Het gaat om mensen van grofweg 18 tot 30 jaar. Het conflict sluimert, maar escaleert soms als de betrokkenen elkaar bijvoorbeeld tegenkomen in het uitgaansleven.

Lonink benadrukt dat het niet gaat om een oorlog tussen criminelen. Ook speelt etniciteit geen rol, omdat mensen van dezelfde afkomst in beide groepen zijn vertegenwoordigd. „Het draait meer om loyaliteit en stoerheid” aldus Lonink.

De 27-jarige man die dinsdag werd neergeschoten was diezelfde dag vrijgelaten. Hij belandde in kritieke toestand in het ziekenhuis. Zelf was hij op 30 november aangehouden in verband met een schietpartij die dag in Terneuzen waarbij een 23-jarige man omkwam. De 27-jarige is nog steeds verdachte in die zaak.

De burgemeester zegt dat de gemeente er alles aan doet om de ruzie te stoppen en verder geweld te voorkomen. Zo is er veel politie op straat en is een zogeheten veiligheidsrisicogebied aangewezen. De politie mag daar de komende drie maanden preventief fouilleren.

Ook wordt geprobeerd om te praten met betrokkenen, om zo de angel uit het conflict te halen. Woensdag sprak Lonink met familie van de man die dinsdag werd neergeschoten. Vorige week deed hij dat al met de familie van het dodelijke slachtoffer. De nabestaanden hebben volgens de burgemeester opgeroepen tot vergeving.

Volgens Lonink was de schietpartij van dinsdag in totaal alweer de vierde die waarschijnlijk met de vete te maken heeft. Voor een van de eerdere schietincidenten is al eens iemand tot 15 jaar cel veroordeeld.