Als de snelweg wordt doorgetrokken, betekent dat het aanleggen van een traject vanaf het huidige eindpunt van de A15 bij knooppunt Ressen (Bemmel), tot aan de A12 tussen Duiven en Zevenaar. Daarmee worden met name de snelwegen A12 en A50 en de A325/Pleyroute ontlast.

Ook het onderliggende regionale wegennet zou gebaat zijn met de aanleg van het tracé: met name het huidige sluipverkeer op de N810 door Zevenaar, Duiven en Westervoort zou worden teruggedrongen.

Dat blijkt uit een haalbaarheidsonderzoek dat in opdracht van PS is verricht. In het najaar van 2002 stemden PS in met dit onderzoek. Uit de conclusies, die eind vorig jaar beschikbaar kwamen, blijkt dat het nut van de doortrekking is aangetoond. De huidige verkeersproblemen op de regionale wegen zouden met de doortrekking grotendeels worden opgelost.

Ook toont het onderzoek de noodzaak van de uitbreiding aan: er blijkt geen effectief alternatief te zijn. Bovendien is de doortrekking van de A15, behoudens enkele mitsen en maren, financieel haalbaar, stellen de onderzoekers. Vooral tolheffing op het tracé zou kansen bieden. Om deze redenen stemden Provinciale Staten gisteren tijdens de vergadering in Arnhem in met het voorstel tot verdere voorbereiding van de uitbreidingsplannen.

Tijdens de behandeling van het voorstel bleek vooral de Socialistische Partij tegenstander van de voortgang van de voorbereidingen. De SP voorziet problemen met de financiering, omdat het Rijk nog geen harde toezeggingen heeft gedaan om financieel bij te springen. De SP diende een motie in om verder geen geld voor onderzoek meer beschikbaar te stellen en het geld in te zetten voor instandhouding van het openbaar vervoer in de regio. De motie haalde het niet.

GS stellen de doortrekking van de A15 binnenkort aan de orde in het overleg tussen provincie Gelderland en het regionale samenwerkingsorgaan Knooppunt Arnhem-Nijmegen (KAN). Afhankelijk van de resultaten van dat overleg neemt de provincie nadere besluiten.