Voor de tentoonstelling ‘De oase van Matisse’ worden de werken de schilder getoond in combinatie met die van tijdgenoten, leermeesters en navolgers. Hiermee krijgen bezoekers inzicht in de weg die Matisse aflegde. Vier werken komen uit de eigen collectie van het Stedelijk en de rest is afkomstig van dertig bruikleengevers, waaronder het Museum of Modern Art (MoMA) in New York en het Tate in Londen.

Matisse is volgens het Stedelijk een van de grondleggers van de moderne kunst. „Zijn schilderijen behoren tot de meest bewonderde kunstwerken van de eerste helft van de twintigste eeuw.”