Volgens hem had zijn fractie eerst gekozen voor optrekken met „andere vooruitstrevende partijen” met het risico in de oppositie te belanden. Volgens Smit kwam er vanuit de landelijke partijtop druk om hierop terug te komen omdat dit voordeel zou opleveren bij de komende Statenverkiezingen.

Een meerderheid van zijn fractie kiest alsnog voor die strategie, aldus Smit. Hij vindt het nu onmogelijk zijn werk te doen en gaat weg. D66 haalde in Den Bosch de meeste stemmen en kreeg vijf zetels.

Smits taken als fractievoorzitter worden nu overgenomen door Mike van der Geld. Hij liet zondag weten geen druk van het landelijk bestuur te hebben ervaren. „Wij worden wel gecoacht en geadviseerd, maar de druk of sturing waar Jan het over heeft, herken ik niet.”

Volgens Van der Geld wilde Smit koste wat kost aan de PvdA vasthouden als coalitiepartner en wilden de andere fractieleden ook met andere mogelijke coalitiepartners in Den Bosch inhoudelijke gesprekken voeren. Deze gesprekken komen er dan maandag ook. „Het ging om een inhoudelijk meningsverschil.”

De nieuwe fractievoorzitter liet weten dat Smit „even rust neemt” en mogelijk nog terugkomt in de fractie. Vanuit de landelijke politiek zegt Van der Geld geen reactie te hebben gekregen op het opstappen van Smit.