De laatste was zakenman Serge Lazarevic die 24 november 2011 uit zijn hotel in Hombori in Mali werd ontvoerd samen met landgenoot Philippe Verdon. Dat was een dag voordat de Nederlandse toerist Sjaak Rijke in de Malinese stad Timboektoe, 200 kilometer van Hombori vandaan, werd ontvoerd.

Lazarevic werd door de jihadisten van al-Qaeda in de Islamitische Maghreb (AQIM) ontvoerd. Ze zouden 20 miljoen euro losgeld hebben geëist, naast de vrijlating van gevangenen. De Franse overheid maakte niet bekend of er op eisen is ingegaan. Verdon werd in juli vorig jaar vermoord.

Rijke zou ook door AQIM zijn ontvoerd. Van hem is vorige maand een videoboodschap uit de Sahel verschenen.