Alle rivierkundige en civieltechnische werken worden Europees aanbesteed. Het consortium Grensmaas, een combinatie van in Limburg actieve grindboeren, mag de rest van het project in eigen beheer doen. Rijk en provincie hopen met dit nieuwe voorstel tegemoet te komen aan een eis van de Europese Commissie. Die liet vorig jaar weten dat het project geheel Europees moet worden aanbesteed.

Een woordvoerder van het ministerie van Verkeer en Waterstaat zei dinsdag te verwachten dat Brussel vrede kan hebben met dit nieuwe voorstel. Daarin is ook bepaald, dat het project het Rijk geen cent mag kosten: alles moet betaald worden uit de opbrengst van de 50 miljoen kuub grind die de baggeraars uit rivier en omliggende gronden halen.

Provincie en Rijk hadden het project eerst onderhands uitbesteed aan een consortium van grindboeren, de zogenoemde Panheelgroep. De Europese Commissie wees dit af en eiste volledige Europese aanbesteding. Het consortium gaat volgens de provincie Limburg akkoord met het dinsdag gemaakte nieuwe plan, dat de komende weken verder wordt uitgewerkt en wordt voorgelegd aan Brussel.

Limburg heeft ook bedongen dat het project geen enkele vertraging mag oplopen en in 2005 moet beginnen. Het verlenen van vergunningen gaat daarom gewoon door, aldus de provincie dinsdag.