In een brief aan staatssecretaris Fred Teeven (Veiligheid & Justitie) vraagt deze ondernemersorganisatie voor wegtransportbedrijven om spoedoverleg over deze ontwikkeling.

„Dit menselijke probleem vol nare situaties schuift langzaam op naar het noorden”, verduidelijkt een woordvoerster van TLN. Chauffeurs en ondernemers ondervinden grote schade wegens vertragingen en een boete van 2000 pond (ruim 2500 euro) per verstekeling. Daarnaast lopen de economische vluchtelingen gevaar op ongelukken.

De transportsector zegt er alles aan te doen om te voorkomen dat vluchtelingen zich verschansen in hun voertuigen. Zo wordt binnen een straal van 150 kilometer van Calais niet meer gestopt, om te voorkomen dat verstekelingen zich op een parkeerplaats in of onder de vrachtauto verstoppen. In de Nederlandse havens is die richtlijn in de praktijk lastiger uit te voeren.

Hoeveel verstekelingen inmiddels via de Nederlandse havens de oversteek hebben gemaakt, is volgens TLN niet te zeggen. Wel worden veel telefoontjes van verontruste ondernemers ontvangen.

TLN roept Teeven op de problematiek in Europees verband aan te kaarten. De transportsector meent dat het verstekelingenvraagstuk door de betrokken landen op elkaar wordt afgeschoven.

De verladersorganisatie EVO zegt eveneens dat het aantal verstekelingen toeneemt en de situatie nijpend wordt. Steeds meer bedrijven trokken de afgelopen maanden bij EVO aan de bel. „Als de Britse douane deze vluchtelingen in de vrachtwagen aantreft, levert dat een fikse boete van soms duizenden euro’s op”, aldus de verladers. Verder wordt de lading vaak afgekeurd. Dat resulteert in schadeposten voor handels- en productiebedrijven van soms enkele honderdduizenden euro’s. EVO wil dat de Britten de boetes kwijtschelden als bedrijven vrijwillig melding maken van illegalen in hun vrachtwagen.