Elgin Marble voor het eerst uitgeleend
LONDEN (ANP). Het British Museum in Londen leent voor het eerst een van de zogeheten Elgin Marbles uit. Het hoofdloze beeld van de Griekse riviergod Ilissos zal tot en met midden januari te zien zijn in het museum de Hermitage in de Russische stad St. Petersburg.
Het beeld is een van de fragmenten van de Parthenontempel op de Akropolis in Athene die de toenmalige Britse ambassadeur Lord Elgin in de 19e eeuw naar Groot-Brittannië bracht. Dat gebeurde met toestemming van de toenmalige Ottomaanse machthebbers in Griekenland. Griekenland probeert al tientallen jaren de 2500 jaar oude Elgin Marbles terug te krijgen. De fragmenten van het Parthenon behoren tot de belangrijkste attracties van het British Museum.
Premier Antonis Samaras van Griekenland liet in een e-mail weten dat het besluit van het museum een belediging van het Griekse volk is. „Het Parthenon en zijn beelden werden het slachtoffer van vandalisme. Hun waarde is onschatbaar”, aldus Samaras. Directeur Neil MacGregor van het British Museum zei tegen de BBC dat de regering in Athene het museum nooit heeft gevraagd het beeld van Ilissos uit te lenen. Hij zei dat de instelling altijd bereid is een kunstwerk uit te lenen, als maar vaststaat dat het zal worden terugbezorgd.
