Het bezoek aan Washington is een kennismakingsbezoek. Sinds hij begin december oud–minister De Hoop Scheffer opvolgde, heeft Bot al een aantal van dergelijke gesprekken gevoerd. Zo sprak hij ondermeer met zijn Duitse collega Fischer en bezoekt hij komende donderdag zijn Franse ambtgenoot De Villepin.

Bot wil graag een bruggenbouwer zijn tussen Europa en de Verenigde Staten, om de schade te herstellen die de transatlantische band heeft opgelopen door onenigheid over de oorlog in Irak. Duitsland en Frankrijk waren daar faliekant op tegen. Met Powell zal Bot onder meer over die transatlantische relatie praten en ook over de toekomst van Irak. Minister Kamp van Defensie gaf zondag aan dat Nederlandse militairen mogelijk langer blijven in Irak als het toekomstige Iraakse bestuur daar om vraagt.