Dat is een beduidende verbetering in vergelijking met het verlies van 488 miljoen dollar in hetzelfde kwartaal in 2002.

De winst komt echter niet uit operationele activiteiten maar uit eenmalige transacties. Northwest rondde in het afgelopen kwartaal een beursgang af voor dochter Pinnacle Airlines, het verkocht z’n aandeel in de online-booking-maatschappijen Hotwire en Orbitz en er werd overeenstemming bereikt over een herschikking van de schulden. Zonder deze transacties had Northwest een verlies geleden van 129 miljoen dollar.

Over het hele jaar boekte de maatschappij een winst van 236 miljoen dollar bij een omzet van 9,51 miljard dollar. Topman Richard Anderson was gisteren niet optimistisch over de financiële toekomst van Northwest. „In de afgelopen drie jaar heeft onze maatschappij 2,2 miljard dollar verloren. Dat is op den duur duidelijk niet vol te houden”, aldus Anderson. De directie is het met de vakbonden eens geworden over een verlaging van de arbeidskosten van 1,6 miljard dollar, maar dat is volgens Anderson niet voldoende.