Uit de peilingen van woensdag van twee onderzoeksinstellingen in opdracht van nieuwsorganisaties blijkt dat hij een voorsprong van 10 à 11 procentpunt op Dean zou hebben.

„Kerry neemt niet alleen flink de leiding, maar zijn voorsprong vandaag was indrukwekkend”, zei onderzoeker John Zogby. Kerry, de winnaar van de voorverkiezingen in Iowa van maandag, was voor meer dan 30 procent van de ondervraagden de favoriet voor de voorverkiezingen van komende dinsdag in New Hampshire.

Dean staat in dezelfde peilingen op 21 procent terwijl hij een week geleden nog een grote voorsprong had op de andere kandidaten. In een verwoede poging het tij alsnog te keren, zal hij samen met zijn vrouw op televisie verschijnen in een vraaggesprek met de zender ABC.

De voormalige NAVO-opperbevelhebber Wesley Clark, die in Iowa niet meedeed, volgt Dean in de peilingen op de voet met 16 procent. John Edwards heeft 14 procent van de kiezers achter zich en senator Joe Lieberman, voorheen de ’running mate’ van Al Gore, staat op 4 procent.

Dean is gisteravond begonnen aan een poging zijn net verkregen imago van een schreeuwlelijk kwijt te raken. Na zijn derde plaats in de voorverkiezing in Iowa verscheen hij eerder deze week op een podium met rood aangelopen hoofd om hard schreeuwend te verkondigen dat zijn strijd om het Witte Huis nog maar net is begonnen.